Stellung der Frau

Selbst ein flüchtiger Beobachter merkt schnell, dass Frauen in Indien einen gänzlich anderen Status haben als in Europa. Gleich an meinem zweiten Tag in Indien erlebte ich eine Situation, die Bände sprach: Ich war bei einem Couchsurfer zu Gast, der mit seinen Eltern zusammen wohnte. Ich wurde zum Essen eingeladen und fragte als guter Gast natürlich vorher, ob ich irgendwie helfen könne. Die Mutter meines Couchsurfers lächelte mich nur breit an und meinte: „Du kannst mir helfen, indem du isst!“ Das Essen begann, doch ich wunderte mich, dass nur ich, mein Couchsurfer und sein Vater aßen – die Mutter saß nur daneben und hat überwacht, bei wem sich der Teller leerte und dann immer prompt nachgefüllt, sobald das Dal, das Curry oder die Rotis zur Neige gingen. Als wir fertig waren, hat sie die Teller weggeräumt und anschließend ganz alleine gegessen.

Derartige Situationen sind mir immer wieder begegnet, da ich durch Couchsurfing bei vielen indischen Familien zu Gast war. Das Erstaunliche dabei war, dass die viele meiner (männlichen) Couchsurfer gebildete, aufgeschlossene und weltoffene Menschen waren – doch zu Hause haben sie ganz klassisch im Sessel gesessen und die traditionellen Rollenbilder reproduziert: Der Mann ist der Herr im Haus, gibt seiner Frau oder seiner Mutter Anweisungen und die hat dann zu tun, was er sagt.

Wenn ich als Gast bei indischen Familien von Frauen bedient wurde, habe ich immer innerlich geschwankt, denn auf der einen Seite ist man natürlich bequem und freut sich, wenn man als Gast verwöhnt wird, auf der anderen Seite hasse ich es, von anderen Menschen bedient zu werden, so als wären sie in der Rangordnung unter mir. Ich habe gelegentlich in etwas besseren Restaurants in Indien gegessen und habe mich da immer unwohl gefühlt: Diese ängstliche Unterwürfigkeit, mit der man von den Kellnern bedient wird und die einem jeden Handgriff abnehmen wollen, ist einfach nur unangenehm.

Eine Situation, die mich besonders erschreckt hat, habe ich bei meinem zweiten Couchsurfer in Kochi erlebt: Er hatte eine große Wohnung, in der auch seine über 70-jährige Mutter gelebt hat. Ich hab sie den ganzen Tag fast nichts tun sehen, außer im Sessel zu sitzen und ab und zu was zu kochen oder sauber zu machen. Sie hat nichts gelesen, kein Radio gehört und kein Fernsehen geschaut – außer Hausarbeit schien sie keine Hobbys zu haben. Wenn sie mir Essen und Tee gebracht hat, habe ich mich immer artig bedankt (indische Männer bedanken sich nie, sondern nehmen ganz selbstverständlich das Essen entgegen ohne die Frau eines Blickes zu würdigen).

Einmal habe ich mir dann nachts ein paar Cornflakes mit Milch in der Küche gemacht und da gegessen. Als ich das der Mutter am nächsten Tag erzählt habe, meinte sie: „Ach, du hättest mich doch wecken können! Wenn du was brauchst, weck mich einfach und ich bringe es dir.“ Für mich als Feminist ein echter Schock – was für ein Selbstwertgefühl muss diese Frau haben??

Von Frauen wird ganz selbstverständlich erwartet, dass sie nach der Geburt des ersten Kindes Hausfrau werden, egal ob sie studiert haben oder davor gearbeitet haben. Auch die Frau von meinem Farm-Host nahe Udupi hatte studiert, doch sie hat halt den ganzen Tag nur Hausarbeit gemacht, gekocht, gewaschen und sich nachmittags Kochsendungen angeschaut.

Auch das Aussehen vieler Frauen spricht Bände: Jeder kennt ja die bunten Saris und Kleider, die viele indische Frauen und Mädchen tragen – sie wirken darin immer ein wenig wie Prinzessinnen, und dementsprechend „klassisch“ erzogen werden sie halt auch. Ich habe indische Frauen in der Öffentlichkeit immer als sehr passiv und zurückhaltend erlebt: Während man als Europäer von indischen Männern und männlichen Jugendlichen in einer Tour angequatscht und unverblümt angelotzt wird, gehen Frauen immer still und gesenkenten Blickes an einem vorbei. Auch bei vielen öffentlichen Veranstaltungen und Feiern sieht man oft nur Männer, Frauen und Mädchen stehen allensfalls am Rand in Gruppen zusammen und schauen zu.

Es sind alles relativ harmlose Beispiele, aber sie weisen auf einen unübersehbaren Fakt hin: Frauen sind in Indien Menschen zweiter Klasse.

Ich war einmal Zeuge eines religiösen Rituals in einem Tempel in der Nähe von Udupi, zu dem viele schwangere Frauen hingegangen sind. Sie haben dann mit einem Priester zusammengessen, der sein Brimborium gemacht hat und haben irgendwelche Sätze nachgesprochen. Ich war erst nur mäßig interessiert, bis mir mein indischer Host erklärt hat, wozu das Ritual dient: Es war eine Art Bitte an die Götter, der Schwangeren einen Sohn zu schenken (und natürlich allgemein ein gesundes Kind zur Welt zu bringen, aber es ging schon darum, einen Sohn zu bekommen). Wie sich Mädchen angesichts solcher Rituale fühlen müssen, kann ich nur erahnen, schließlich wird ihnen vermittelt: Eigentlich wollten wir dich gar nicht.

Auch das ist ein relativ harmloses Beispiel, das jedoch auf ziemlich dramatische Hintergründe hinweist: Die Geburt eines Mädchens ist (vor allem auf dem Land) oft unerwünscht, da sie eine wirtschaftliche Belastung für die Familie darstellt. Das hängt u.a. mit der immensen Mitgift zusammen, die bei einer Hochzeit von der Familie der Frau aufgebracht werden muss – doch zum Thema Heirat und arrangierte Ehen werde ich nochmal gesondert schreiben.

Die Konsequenz davon ist, dass viele weibliche Föten gezielt abgetrieben werden, pro Jahr schätzungsweise zwischen 3 – 4 Millionen. Es soll sogar passieren, dass weibliche Säuglinge in manchen Fällen nach der Geburt getötet werden. Dadurch gibt es in Indien auch insgesamt einen Männerüberschuss, vor allem in manchen ländlichen Gegenden ist das Ungleichgewicht sehr groß.

Kurz: Indischen Frauen wird an allen Ecken und Enden vermittelt, minderwertiger zu sein als Männer. Die indische Gesellschaft ist zutiefst patriarchalisch und Ehemänner sehen ihre Frauen oft quasi als ihr Eigentum an. Angesichts solcher Vorraussetzungen ist auch die hohe Zahl von Vergewaltigungen, die in Indien täglich geschehen, leider nicht verwunderlich.

Jahrmarkt

Während meines Aufenthaltes in Bodhgaya hat mich mein indischer Host einmal zu einem Jahrmarkt mitgenommen. Mein erster Eindruck war ein negativer: Natürlich waren wie immer viel zu viele Menschen da, es herrschte dichtes Gedränge, und zu den „Hauptattraktionen“ zählten Bühnen, auf denen zu ziemlich schlimmem indischen Pop-Techno irgendwelche 16-jährigen Mädels getanzt haben, die dann von hunderten Leuten angegafft wurden.

Andere Sachen hingegen waren wieder ganz cool, zum Beispiel die Schau-Stockkämpfe, die ein paar Männer gemacht haben. Ein paar Jugendliche haben ein Spiel veranstaltet, bei dem man einen Holzstock in die Hand bekam, dann wurden einem die Augen verbunden und man musste einige Meter auf einen Tontopf zulaufen der am Boden lag und dann versuchen den zu zerschlagen – hat fast nie geklappt, die Leute wurden da ziemlich abgezogen, aber alle hatten trotzdem ihren Spaß.

Wenn man sich auf das Gewusel eingelassen hat, war es wirklich faszinierend, das bunte Treiben zu beobachten: Zwischen den Besuchern saßen immer wieder Leute auf einer Decke am Boden und bereiteten Snacks zu oder rösteten Nüsse, einige LKWs waren zu Bühnen mit großen Lautsprechern umfunktioniert worden und manövrierten immer wieder in der Menge herum, während sich alles drum herum drängte – ein herrliches Chaos!

Unter den Besuchern waren Leute, die mit teils zwei Meter langen Zuckerrohrstangen in der Hand rumgelaufen sind und die dann so nach und nach als Snack runtergekaut haben (natürlich nur einen Teil der Stange). Ist ziemlich lecker (die Schale muss man vorher abpulen), auf der Farm bei Udupi hab ich auch mal so ein Stück Zuckerrohr zerkaut. Bio-Zuckerwatte quasi.

Spucken

Mit dem Spucken in Indien verhält es sich ein wenig wie mit dem Hupen: Während man es in Deutschland nur gelegentlich macht, tun es die Inder am laufenden Band. Spucken in der Öffentlichkeit ist ein regelrechter Volkssport, vor allem in der männlichen Bevölkerung. Und was für Schwälle manche Leute auf die Straße rotzen! Gerade im dichten Stadtgedränge finde ich es immer wieder unangenehm, wenn mir jemand direkt vor die Füße spuckt. Auch bei Busfahrten ist das ein Problem: Ich fahre fast immer mit den normalen Linien-Bussen ohne Klimaanlage, sprich, die Fenster sind immer offen. Wenn man am Fenster sitzt und jemand, der vor einem sitzt, aus dem Fenster spuckt, kann man schon mal ein paar Spritzer davon abbekommen.

Ich habe immer wieder versucht herauszufinden, ob es für diese Spuckeritis irgendeinen besonderen Grund gibt; in China beispielsweise wird ebenfalls sehr viel gespuckt, weil es als gesund gilt. In Indien scheint es aber einfach nur eine Angewohnheit zu sein. Allerdings gehen die Behörden mittlerweile gegen das öffentliche Spucken vor; vor allem in großen Bahnhöfen sieht man oft Schilder wie dieses:

200 Rupien fürs Spucken – entspricht etwa drei Euro (für viele Inder schon eine Menge Geld)

Ob wirklich mal jemand dafür bestraft wird, kann ich nicht sagen. Die Verbote wurden aber weniger aus ästethischen Gründen erlassen, sondern aus gesundheitlichen: Zum einen können durch die ganze Spucke natürlich diverse Krankheiten übertragen werden. Noch wichtiger ist allerdings die Eindämmung des Kautabak-Kauens, was nämlich eine der Ursachen für das viele Spucken ist: Dieser Kautabak heißt „Gutkha“ und wird an allen möglichen Straßenständen verkauft. Wer sich die kleinen Päckchen anschaut, sieht darauf ziemlich eklige Fotos von zerfressenen Mundhöhlen, denn tatsächlich ist Gutkha sehr krebserregend. Millionen von Indern kauen das Zeug und leider gilt Indien auch als das Land mit der weltweit höchsten Mundkrebsrate.

Gutkha hat eine trockene, bröselige Konsistenz und man kann immer wieder Leute auf der Straße beobachten, wie sie die Kautabak-Mischung in der Hand halten und mit der anderen Hand leicht daraufklopfen, verreiben und wieder draufklopfen. Mein indischer Host in Bodhgaya hat mir mal erklärt, warum man das tut: Dadurch sollen Staub und Schadstoffe aus dem Gutkha „rausgeklopft“ werden, die krebserregend sind. Ich bezweifle, dass das funktioniert – klingt für mich eher wie gesundheitlicher Selbstbetrug. Laut Wikipedia ist Zeug die reinste Chemie und im Grunde nichts anderes als Gift.

Doch nicht nur das Kauen von Gutkha sondern auch von Betel-Nüssen ist überaus beliebt (tatsächlich besteht auch Gutkha zum Zeil aus zermahlenen Betel-Nüssen): Diese Nüsse werden zusammen mit gelöschtem Kalk oft den ganzen Tag lang im Mund behalten und gekaut. Das Betel-Kauen färbt Zähne und die Mundhöhle rötlich, was manchmal ziemlich gruselig aussieht: Am Anfang meiner Indien-Reise wusste ich das mit den Betel-Nüssen noch nicht und hab öfters Leute gesehen, deren Lippen und Zahnfleisch ganz rot aussahen, als würden sie im Mund bluten. Auch die Betel-Spuckflecken die man überall auf der Straße sehen kann, wirken auf den ersten Blick wie Blutflecken.

Leider lassen sich die Flecken nicht so leicht entfernen, weshalb man sie überall noch tagelang sehen kann:

Was bei uns die Kaugummis sind…

Das Betel-Kauen fördert den Speichelfluss erheblich und ist deshalb auch ein Grund für das ganze Gespucke. Betel-Nüsse wirken ähnlich wie Nikotin und machen auch ähnlich süchtig. Zudem wirken sie appetitzügelgnd – möglicherweise eine Erklärung dafür, warum so viele Inder so hager sind. Ich selber hatte sie bislang nur einmal in Kombination mit Paan im Mund (siehe Indische Beobachtungen 7). An den Geschmack kann ich mich nicht erinnern, ich weiß nur, dass sie steinhart waren und ich sie deshalb schleunigst wieder ausgespuckt habe – auf offener Straße, wie es sich gehört…